S ituações de emergência de saúde pública, catástrofes e eventos violentos desafiam a nossa capacidade de coping (de lidar com a situação). Quer tenhamos conhecimento delas através da televisão, ou as vivenciemos pessoalmente, podemos sentir-nos perturbados, amedrontados e ansiosos, afetando-nos psicológica e fisicamente. Algumas dessas reações podem ser imediatas e outras retardadas.
Os eventos violentos podem ser especialmente dolorosos quando as vítimas fazem parte de um grupos social, seja ele étnico ou outro com o qual nos identificamos.
Para ajudar a lidar com uma situação de catástrofe ou crise grave, as pessoas devem fazer intervalos na visualização, leitura ou audição de notícias sobre o assunto.
Devem cuidar do corpo, alimentar-se bem e dormir bastante. Falar com a família, amigos ou um profissional sobre as suas preocupações pode, também, ser útil.
O mesmo se aplica a participar em processos de cura mais amplos, como assistir a memoriais públicos ou fazer voluntariado para apoiar uma causa.
As catástrofes e crises podem ser particularmente perturbadoras para crianças e adolescentes.
Sinais e sintomas que podem indicar um problema ou perturbação psicológica, e pelos quais a pessoa poderá beneficiar de ajuda profissional, incluem:
- Alterações nos padrões de alimentação ou de sono.
- Evitar os outros ou falar menos.
- Sentir dores de cabeça, problemas de estômago, dores no pescoço ou nas costas, ou o agravamento de problemas de saúde crónicos.
- Choro excessivo, preocupação, tristeza, medo ou ataques de pânico.
- Sentir-se zangado, culpado, impotente, entorpecido, confuso, irritável ou impaciente.
- Pensar constantemente ou ver demasiada televisão sobre o desastre ou crise.
- Não querer sair da cama.
- Quando ocorre uma catástrofe, emergência ou evento violento, os psicólogos são frequentemente mobilizados para prestar assistência.
Os psicólogos são formados para ajudar as pessoas a lidar com o stress e emoções fortes, sejam elas vítimas, testemunhas, entes queridos ou socorristas.
Em concreto, os psicólogos podem ajudar os indivíduos a lidar com sintomas psicológicos e físicos da seguinte forma:
- Diagnosticar um problema de saúde mental e desenvolver um plano de tratamento.
- Ajudar as pessoas a reagir com base nos seus próprios recursos internos para iniciar o processo de recuperação.
- Colocar os sobreviventes em contacto uns com os outros à medida que estes aprendem a lidar com os desafios logísticos e emocionais de um evento traumático.
- Educar as pessoas sobre a variedade de emoções que podem experienciar após o evento.
- Ajudar as pessoas a gerir as suas condições de vida temporárias (por exemplo: abrigos ou alojamentos temporários).
- Ajudar a resolver problemas e conflitos.
